第192章 莫非那些山匪强盗，也是看人下菜碟？

  他抬头望向远处隱没在云雾中的山峦，缓缓道：“朝廷积弱，奸臣当道，官军早已没了战力，而这些江湖门派，虽说不服王化，但他们盘踞一方，为了自家的利益和地盘，往往会自发地清除周边的流寇盗匪。”

  “铁掌帮在时，那些小毛贼不敢在太岁头上动土，百姓反倒能得几分安寧。这就叫『以暴制暴』，也是朝廷对这些江湖门派睁一只眼闭一只眼的原因。”

  黄蓉若有所思地点了点头：“就像咱们桃花岛，方圆百里的海盗都不敢靠近，渔民们反倒能安生打鱼。”

  “正是此理。”陈砚舟眼中闪过一丝精芒，“如今裘千仞已死，铁掌帮內乱，这荆湖之地失去了原本的秩序，自然是群魔乱舞。”

  他转过头，看著黄蓉，嘴角勾起一抹自信的笑意：“不过，既然咱们来了，这浑水，怕是不得不趟一趟了。”

  黄蓉闻言，眼中顿时亮起兴奋的光芒，挥了挥小拳头：“那正好，让那些毛贼见识见识本女侠的厉害！”

  二人一番说笑，同时沿著蜿蜒的山道又行了两个时辰。

  转过一道山樑，眼前的景象豁然开朗，只见前方一片开阔的谷地上，竟坐落著一座颇具规模的小镇。

  这小镇依山傍水，青瓦白墙鳞次櫛比，一条宽阔的官道穿镇而过。

  最令人称奇的是，这一路走来，所见村落皆是十室九空，断壁残垣，唯独这小镇，远远望去竟是炊烟裊裊，人声鼎沸，甚至还能看到镇口的集市上，商贩往来穿梭，好一派热闹祥和的景象。

  在这兵荒马乱、匪患横行的荆湖北路，这小镇好似鹤立鸡群，显得格格不入，却又透著股说不出的诡异安寧。

  黄蓉勒住韁绳，美眸中闪过一丝讶异，侧首看向身后的陈砚舟，奇道：“哥哥，这地方倒是怪了，方才那官兵还说此处匪患猖獗，怎的这小镇却像是世外桃源一般，丝毫未受波及？莫非那些山匪强盗，也是看人下菜碟，专挑软柿子捏？”

  陈砚舟微微眯起双眼，目光在镇口那两座高耸的箭楼上扫过，只见上面虽无人把守，却插著几面迎风招展的旌旗。

  “事出反常必有妖。”陈砚舟沉吟片刻，摇了摇头道，“不过既然来了，进去看看便知。正好咱们也该歇歇脚，给马儿餵些草料。”

  说著，他双腿一夹马腹，那黑马打了个响鼻，迈开四蹄，朝著小镇缓缓行去。