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就在这种若有似无的僵局里，日子一天天过去。

九月，沉昭微十八岁生辰将至。

沉廷璋原本不是爱大操大办的人，可今年不同。

一来，沉昭微已满十八，对世家女子而言，这年岁本就重要。

二来，前些日子沉家与公孙家闹过退婚谣言，虽然已经澄清，可京中多少仍有人私下议论。

三来……

沉廷璋想到自家女儿最近明显冷清下来的神色，忍不住叹了口气。

公孙家那丫头忙归忙，怎么忙到连未婚妻都不见了？

这不行。

于是沉廷璋让沉夫人陈令仪替沉昭微办了一场生辰宴。

名义上，是替沉家嫡女庆生。

实际上，也是想借着这个机会，让沉昭微和公孙执礼好好见上一面。

总不能一直靠书信维持。

信写得再多，哪有见人有用？

陈令仪自然明白丈夫的意思。

于是这场生辰宴办得不算铺张，却很体面。

请的也都是京中年轻一辈里关系还算亲近、又不会失礼的人。

陆云舟。

顾淮谨与顾云袖兄妹。

柳絮儿。

王家、陈家的几位千金。

还有一些年轻公子与世家小姐。

当然，最重要的那一张请帖，自然是送到了承武侯府。

公孙执礼。

这位未婚妻，是绝不能少的。

沉昭微今日坐在闺房里，由青萝替她梳妆。

她对生辰本身其实没有太大期待。

从小到大，生辰宴、赏花宴、诗会，她参加得太多。

每一次都差不多。

宾客来往，客套寒暄，旁人祝她生辰吉乐，她回以端方微笑。

热闹是热闹。

可那种热闹多半与她无关。

今年却有些不同。

因为公孙执礼会来。

她们已经许久没有见面了。

这一次，或许终于能当面问一问。

问她最近是不是很累。

问她为何书信里忽然那样客气。

问她……

那日之后，她到底在想什么。

沉昭微垂眸，看着铜镜中的自己。

今日她穿了一身浅橙色衣裳。

颜色比她平日常穿的月白、淡青都要明亮些，衬得她肤色更白，也让她原本清冷的眉眼添了几分柔和暖意。

唇上胭脂也比平日鲜艳一点。

不算浓。

却让她整个人多了些生辰宴该有的明丽。

青萝替她插上一支金橘色流苏步摇，忍不住笑道：「小姐今日真好看。」

沉昭微看着镜中人，指尖轻轻碰了碰袖口。

「会不会太亮了？」

青萝立刻摇头。

「不会，今日是小姐生辰，自然该明艳些。」

她顿了顿，又笑着补了一句：「公孙小姐见了，定会移不开眼。」

沉昭微耳尖微微一热。

「青萝。」

青萝低头忍笑。

「奴婢多嘴。」

沉昭微垂眸，声音淡了些。

「好好注意若兰，免得又出什么事。」

青萝自然知道她指的是什么。

上回沉若兰私自去了承武侯府，又打着道歉的名义接近公孙执礼，虽然后来被禁足，可这样的性子，难保今日不会又想借着生辰宴做什么。

青萝道：「小姐放心，奴婢会盯着。」

沉昭微轻轻点头。

「走吧。」

沉府偏殿中，宾客已经陆续到场。

今日偏殿布置得雅致。

廊下悬着浅橙色纱灯，庭前摆了秋海棠与金桂，空气里带着淡淡桂香。

几案上备着茶点、果品与生辰宴用的花笺。

年轻公子们聚在一处谈诗论文。

千金们则三三两两坐在另一边，赏花品茶，偶尔低声说笑。

而公孙执礼其实一开始是真的想装死不来。

她甚至想过装病。

可这个念头刚冒出来，便被公孙鹤和洛雨棠联手掐灭。

公孙鹤听说她还在犹豫，当场眼睛一瞪。

「你未婚妻生辰，你不去？」

洛雨棠也温柔地看着她。

「礼儿，昭微生辰，你若不到，沉家会怎么想？」

公孙执礼：「……」

她弱弱道：「我近日集贤院有些累。」

公孙鹤立刻道：「累什么？休沐日都过去了，今日又不是让你去打仗。」

洛雨棠笑道：「再说，沉家请帖都送来了，礼数上你也该去。」

公孙明珠更是在旁边抱着点心盒点头。

「长姊要去！沉姐姐生辰呢！」

公孙执礼看着这一家三口。

沉默。

很好。

没有退路。

于是，她就这么被赶出了门。

今日这身红衣也是洛雨棠替她挑的。

洛雨棠说，生辰宴总不能穿深色。

公孙执礼看着镜中一身红衣的自己，莫名想起上回茶会众人的反应，心中生出一点不祥预感。

但母亲都挑好了。

她也不好拒绝。

今日的红衣比上回更正式些，袖口绣着暗金云纹，腰间束着玉带，衬得她身形挺拔，眉眼越发明艳。

她坐到沉府席位上时，公孙明珠就坐在她旁边。

两人的位置靠得很前。

明眼人一看便知道，沉家待公孙执礼这位未婚妻十分重视。

公孙执礼坐下后，心里更复杂了。

还没等她多想，顾怀瑾便带着顾云袖走了进来。

他远远一看见公孙执礼，立刻挥手。

「执礼！」

声音热情得整个偏殿都能听见。

「你居然来了！」

顾云袖跟在他身后，强忍着翻白眼的冲动，小声道：「公孙小姐是沉姐姐的未婚妻，当然要来。哥哥不是废话吗？」

顾怀瑾一顿，随即哈哈笑起来。

「说得也是！」

公孙执礼：「……」

她无语地看着这兄妹俩。

顾怀瑾笑嘻嘻坐近些，目光落在公孙明珠身上。

「这就是你妹妹吧，执礼？」

公孙执礼点头。

「嗯，明珠。」

顾怀瑾立刻拱手，笑得十分爽朗。

「见过明珠妹妹，在下顾怀瑾。这是我妹妹，云袖。」

顾云袖也行礼。